Команда зафиксировала три отчетливых громких и низкочастотных сигнала. Z-вызовы отходят от самцов, а его подвид — сигнал Единицы-А, исходит только из определенной части океана. Третий сигнал «социальный», известный как D-вызов. Его издают все особи в популяции синих китов, а также самцы и самки китов в местах нагула. Изучение закономерностей этих криков помогает отслеживать последовательное изменение в популяции китов.«Этот анализ представляет собой современную информацию о распространении этих редко встречающихся животных, которые были на грани исчезновения во время промышленного китобойного промысла», — отметил акустик морских млекопитающих Брайан Миллер.
Сигнал Единицы-А был наиболее широко распространенным сигналом, обнаруженным на самом большом количестве гидроакустических буев по всей Антарктике и субантарктике. Также было обнаружено больше D-вызовов, не связанных с песней, в начале летнего сезона кормления, а звонки Единицы-А и Z-вызовов возникали в конце лета, либо в начале осени.
Хотя исследователи до сих пор точно не знают, что означают эти звонки, их можно объединить с другими данными, такими как кадры с дронов и алгоритмы искусственного интеллекта, чтобы оценить движения синих китов и различные аспекты поведения животных. Поскольку планета адаптируется к изменению климата, исследователи надеются, что методы, разработанные ими в этом новом исследовании, могут быть использованы для мониторинга возможных воздействий на популяцию синих китов.
В дальнейших исследованиях можно было бы использовать беспилотные транспортные средства, оснащенные гидрофонами (подводными микрофонами) и другими приборами для записи звуков и скорости плавания, что потенциально может связать разные типы сигналов с моделями кормления.
Как говорит Миллер, анализ и сопоставленные наборы данных послужат основой и трамплином для будущей работы. Пассивный акустический мониторинг сыграет решающую роль в будущих исследованиях, направленных на устранение пробелов в знаниях об антарктических синих китах.
