Как сообщает издание SRSLY, ученые изучили информацию о 20 ныне существующих видах пингвинов, их подвидов и собрали данные об уже вымерших. Исследователи пришли к выводу, что птицы имеют одного общего предка с альбатросами и буревестниками. Это значит, что раньше пингвины могли летать: сначала они научились нырять, а потом совсем утратили умение подниматься в воздух.
Было выяснено, что пингвины более чувствительны к синему концу светового спектра, так как это позволяет лучше видеть в океане. Они различают соленые и кислые вкусы, но не ощущают горький, сладкий и соленый. В ходе эволюции им перестал быть нужен этот навык. Кроме того, ранее пингвины проживали у экватора в тропических широтах, однако были вынуждены перебраться на Южный полюс из-за изменения климата.«Мы знаем, что пингвины произошли от летающих птиц, но это случилось более 60 млн лет назад, и нам нужно было обратиться к летописи окаменелостей, чтобы собрать данные воедино», — говорится в исследовании, которое было опубликовано в журнале Nature Communications.
Также ученые выяснили, что у древнего вида Kumimanu biceae (прим. ред.: вымершие птицы из отряда пингвинообразных) рост составлял около двух метров. Для сравнения: высота императорского пингвина достигает около одного метра.