По словам ученых, Африка медленно разделяется по нескольким линиям, которые расширяются примерно на 6,35 миллиметра в год. Причиной возникновения разлома считается тепло, поступающее из верхней мантии планеты — оно приводит к расширению и поднятию земной коры. Из-за этого в том числе повысилась вулканическая активность в этом регионе и возник Килиманджаро.
Согласно прогнозам, восточная Африка может отделиться и образовать на освободившемся месте море. На новом острове будут расположены Сомали, Эритрея, Джибути и восточные части Эфиопии, Кении, Танзании и Мозамбика. При другом развитии событий, на нем будут находиться только восточные части Танзании и Мозамбика.«Раскол сейчас увеличивается очень медленно, примерно со скоростью, с которой растут ногти на ногах», — поделился с Live Science Кен Макдональд, профессор из Калифорнийского университете в Санта-Барбаре.
Однако ученые предполагают, что Африка может остаться целой: силы, приводящие к разлому, могут оказаться слишком медленными, чтобы разделить плиты.
«Чего мы не знаем, так это того, будет ли этот разлом увеличиваться нынешними темпами, чтобы в конечном итоге открыть океанский бассейн, такой, как Красное море, а затем что-то гораздо большее, например, небольшую версию Атлантического океана», — добавил Кен Макдональд.