Необычный внешний вид глубоководных рыб во многом является причиной экстремальных условий, в которых они обитают. Большая часть глубоководного океана, который начинается на глубине 200 метров от поверхности, практически не имеет света, там мало пищи, а температура воды намного холоднее, чем остальная часть океана.
Не имея возможности найти пищу, глубоководные рыбы развили черты, которые помогают им ловить добычу, одна из самых страшных — массивный набор челюстей. Например, у рыбы-гадюки Слоуна клыки настолько велики, что она не может закрыть рот. Другие глубоководные рыбы, такие как угорь-пеликан, имеют рты, которые при растяжении занимают большую часть их тела. Это для того, чтобы они могли ловить и проглатывать крупную рыбу.«Глубокий океан — действительно суровое место для выживания, поэтому многим животным пришлось приспособиться, чтобы выжить в этой среде», — сказал Мэри Маккарти, рыбный биолог из Аквариума Монтерей-Бей в Калифорнии.
Еще одна страшная черта — отсутствие мышц. Например, рыба-капля обитает на глубине от 600 до 1200 метров, где давление может быть более чем в 100 раз выше, чем на поверхности. Чтобы выжить, ей пришлось приспособиться. Она имеет дряблое тело без крепкого скелета, именно поэтому рыба сдувается, когда ее выносят на поверхность. В 2013 году ее хмурая морда принесла титул «самого уродливого животного в мире».