Тайна того, что создало пару кратеров на обратной стороне Луны, была раскрыта. Новое исследование Университета Аризоны подтвердило, что наиболее вероятной причиной стал ракетный ускоритель китайской лунной станции Chang'e 5-T1.
В прошлом году возле кратера Герцшпрунг на обратной стороне Луны появилась новая пара углублений. Их обнаружили члены экипажа космического корабля НАСА Reconnaissance Orbiter (LRO). Незадолго до этого астрономы-любители зафиксировали, что к Луне направляется объект, похожий на отработавшую ракету. Об этом сообщает New Atlas.
Поначалу доказательства указывали на вторую ступень SpaceX Falcon 9, которая использовалась для запуска зонда Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) в 2015 году, но, по новым данным, объект был больше похож на третью ступень китайской ракеты Long March 3C, которая использовалась для запуска миссии по облету Луны в 2014 году.
Однако оставались вопросы: действительно ли это была китайская космическая ракета и почему образовалось два кратера, а не один? Группа ученых из Университета Аризоны под руководством Таннера Кэмпбелла использовала спектральные данные, чтобы найти ответ.
В итоге наиболее вероятным кандидатом на падение стала третья ступень ракеты Chang'e 5-T1. Космические силы США подтвердили, что ракета никогда не сгорала в атмосфере Земли после запуска. Ученые также отметили, что, судя по траектории, на другом конце двигателя было что-то тяжелое, что весило больше, чем набор инструментов, необходимых для конструкции. Двойные кратеры на Луне также указывают на то, что масса равна весу двигателя ракеты-носителя.
Исследование было опубликовано в журнале Planetary Science Journal.
Ученые выяснили, как на Луне появился двойной кратер
Елена Волковицкая
Год назад на Луне был обнаружен новый двойной кратер. Исключая возможность метеорита, ученые предполагают, что следы оставила третья ступень китайской ракеты.