Чтобы узнать больше о том, из чего состоят Уран и Нептун, астрономы разработали модели, соответствующие физическим свойствам, измеренным «Вояджером-2» и наземными телескопами. Многие модели предполагают, что планеты имеют тонкую оболочку из водорода и гелия. По некоторым оценкам, на них может быть в 50 000 раз больше воды, чем в земных океанах.
Астрономы обнаружили, что модели с метаном соответствуют их критериям: метан — либо в виде твердых кусков, либо, учитывая давление, в мягком состоянии — образует толстый слой между водородно-гелиевой оболочкой и водой. В некоторых моделях метан составлял 10% массы планеты. Такие результаты могут дать более глубокое понимание этих малоизученных планет. Однако будет довольно сложно проверить, действительно ли Уран и Нептун богаты метаном.