Терракотовая плитка была обнаружена три года назад одной итальянской семьёй во время уборки собственного дома. Они сразу сообщили о находке искусствоведу Эрнесто Солари, который занялся проверкой происхождения экспоната. С помощью инфракрасного анализа удалось выявить несколько надписей, цифр и подпись да Винчи, нанесенные характерным для художника «зеркальным» образом.
Солари и эксперт по почерку Ивана Роза Бонфантино установили, что закодированное сообщение гласит: «Я, Леонардо да Винчи, родившийся в 1452 году, в образе архангела Гавриила в 1471 году». По мнению Солари плитка была изготовлена в печи для обжига, принадлежавшей дедушке и бабушке да Винчи, сообщает «Моя планета».
Почетный профессор истории искусств Оксфордского университета и всемирно известный эксперт по да Винчи Мартин Кемп отнесся к находке скептически: «Сезон охоты на Леонардо никогда не закрывается». В качестве наименее убедительной детали портрета он указал «макаронины вместо волос».
