На территории деревни проживают потомки старообрядцев, переселенных в Сибирь в 18 веке. В ходе торжественной церемонии награждения, представители ассоциации установили на въезде соответствующий знак. Как отметил замминистра туризма Бурятии Евгений Малыгин, победа села свидетельствует о самобытности населенного пункта, сохранении культуры старообрядцев.
На сегодняшний день население Большого Куналея около 1 тыс. человек. Основным занятием жителей является сельское хозяйство. По традиции дома здесь красят в яркие цвета и украшают кружевными резными наличниками. Главным атрибутом посёлка также является идеальная чистота и порядок. Кроме того, деревня славится своим народным хором, который исполняет фольклор забайкальских старообрядцев.
Как сообщается на сайте, ассоциация «Самые красивые деревни России» объединяет сельские населённые пункты, обладающие выдающимся историко-культурным и природным наследием, в целях содействия сохранению и лучшему задействованию этого наследия, развитию сельского туризма, вовлечению сельских жителей в процессы саморазвития и повышению привлекательности сельских территорий.
Присоединиться кАссоциации могут не музеефицированные деревни, сёла, посёлки, станицы, аулы и прочие сельские населённые пункты численностью населения не более 2 000 человек, сохранившие, хотя бы отчасти, сельский уклад жизни и имеющие выраженное желание развиваться в соответствии с целями и задачами Ассоциации, соблюдая её критерии.
