Для того, чтобы определить, как именно распределяются энергетические траты в организме человека, ученые наблюдали за детьми индейцев Хиваро. Авторы работы предположили, что именно в детстве, во время роста в организме, закладываются характеристики обмена веществ. Кроме этого, было отмечено, что индейские дети охотников и собирателей двигаются значительно больше, чем, к примеру, городские.
В ходе исследования у индейских детей обнаружен повышенный базовый уровень обмена веществ, их организм благодаря особенностям эндокринной системы тратит меньше энергии на физическую активность. Именно это дало возможность ученым прийти к выводу, что увеличение физической нагрузки не поможет сбросить лишний вес.