Согласно исследованию в «Журнале палеонтологии», останки были обнаружены в месте под названием Танис, в котором ранее удавалось найти большое количество окаменелостей конца мезозоя — начала кайнозоя. Оно образовалось в результате падения Чикшулубского метеорита. Раньше здесь располагалась река, которая питала ныне пересохший Западный внутренний морской путь, простиравшийся от Мексиканского залива до Северного Ледовитого океана.
Во время раскопок ученым удалось обнаружить два новых вида осетровых, возраст которых достигает 66 млн лет. Они жили и умерли одновременно с динозаврами после падения астероида.
Рыбы стали жертвами мощной приливной волны, которая унесла в воду огромное количество наносом, и они были буквально похоронены под ними. Скорее всего, причиной их гибели стал тот же астероид, уничтоживший динозавров.«Это выглядело действительно впечатляюще. Я имею в виду, рыба была сложена, как дрова», — рассказал Лэнс Гранде, палеонтолог из Филдовского музея естественной истории и соавтор исследования.
Почти все внешние костные покровы существ были целы и хорошо сохранились. Эти образцы помогают заполнить пробел в летописи окаменелостей Северной Америки, в которой отсутствуют многие позднемеловые виды. Ученые предполагают, что в этом месте им предстоит раскопать и другие уже вымершие виды.
