Пресс-служба британского Бристольского университета сообщает, что сейчас обнаруженная ящерица — самый древний представитель данной группы пресмыкающихся. Ей дали название Cryptovaranoides microlanius, что означает «маленький мясник», так как окаменелость имеет острые режущие зубы.
Профессор и его коллеги выяснили, что ящерицы появились на Земле значительно раньше, чем предполагали палеонтологи. Ранее считалось, что первые лепидозавры, крупная группа рептилий, к которой относятся современные ящерицы, хамелеоны и вараны, появились около 180-170 млн лет назад в середине Юрского периода.«Обнаружение этой окаменелости стало очень важным событием для палеонтологии, так как оно отодвигает время появления первых настоящих ящериц почти на 30 млн лет назад в прошлое, с середины юрского периода в конец триасовой эры. В это время экосистемы Земли радикально перестраивались, что привело к появлению множества ныне существующих групп растений и животных», — поделился с пресс-службой вуза профессор Бристольского университета Майкл Бентон.
