Сегодня большинство живых существ получают энергию от метаболизма сахаров, но эти молекулы не существовали 3,7 миллиарда лет назад, когда жизнь впервые эволюционировала. Согласно ведущим теориям, первая энергия, необходимая для жизни, была либо от Солнца, либо от геотермальной энергии и химических реакций на дне океана.
Одна из теорий о происхождении жизни заключается в том, что ультрафиолетовое излучение от солнца помогло создать сложные молекулы в неглубоких скальных бассейнах на вулканических островах, рассказала Элой Кампруби-Касас, биолог, изучающий происхождение жизни в Техасском университете долины Рио-Гранде, изданию Live Science.
Исходя из этого, сложные молекулы после образование деградировали бы из-за солнечного излучения. Поэтому ученые предполагают, что зарождение жизни произошло где-то далеко от тех теплых прудов — на дне моря, где горячая щелочная вода смешивалась с прохладной, кислой водой, создавая химическую энергию, которая могла бы обеспечить эволюцию жизни.«УФ-излучение настолько энергично, что может генерировать ионизированные молекулы, делая их более реактивными, и с большей вероятностью они потом объединяются в более крупные и сложные молекулы, необходимые для создания строительных блоков для жизни. Тем не менее, из-за ультрафиолетового излучения есть проблема разрушения всего», — добавила Элой Кампруби-Касас.
Другая теория о происхождении жизни на Земле утверждает, что она пришла из космоса после ударов астероидов. На них слой льда мог бы защитить простые сахара и небольшие аминокислоты от излучения Солнца, поделилась Парта Бера, научный сотрудник Исследовательского института окружающей среды района залива при Научно-исследовательском центре Эймса НАСА.
Согласно этой гипотезе происхождения жизни, когда астероиды ударили по Земле, высокореактивные молекулы смешались с другими простыми молекулами в океане, чтобы создать сложные химические реакции, необходимые для запуска жизни. В этом случае источником энергии также было бы геотермальное энергия.«Эти тела подвергаются воздействию солнечного света в течение миллионов лет, и они производят радикалы — активные ингредиенты, — которые могут реагировать друг с другом даже при низкой температуре. Это атомы, молекулы или ионы с дополнительным электроном, что делает их способными к реакции с чем угодно».
Существует очень мало образцов горных пород этого периода в истории Земли, поэтому пока невозможно точно узнать, какой источник энергии вызвал эволюцию жизни.
