В ходе исследования атмосферы кратера Джезеро марсоход заметил небольшой смерч. Пылевые вихри на Марсе гораздо более слабые и, как правило, меньшие по размеру, чем земные торнадо. Они являются одним из механизмов, которые перемещают и перераспределяют пыль вокруг Марса. Ученые изучают их, чтобы лучше понять марсианскую атмосферу.
Используя данные снимков, полученных благодаря Perseverance, ученые миссии определили, что этот пылевой вихрь находился примерно в 4 километрах от хребта Торофэр, и двигался с востока на запад со скоростью около 19 км/ч. Они подсчитали, что его ширина составляет около 60 метров. И хотя в кадре камеры видна только нижняя часть вихря, исследователи смогли оценить его полную высоту.
Марсианские пылевые вихри могут достигать гигантских размеров, которые не могут возникнуть на Земли. И хотя они наиболее заметны в весенние и летние месяцы, ученые не могут предсказать, когда они появятся в конкретном месте.«Мы не видим вершину пылевого вихря, но тень, которую он отбрасывает, дает нам хорошее представление о его высоте — около 2 километров», — сказал Марк Леммон, планетолог из Института космических наук в Боулдере.
