Ученые выяснили, что «щенячьи глаза» присутствовали и у диких волков

Собака может смотреть на своего хозяина большими грустными глазами, когда хочет попросить у него прощение, лакомство или ласку. Новые исследования показывают, что другие виды генеалогического древа псовых так же способны строить печальные глаза, как и домашние любимцы.

Исследование 2019 года показывало, что у домашних собак более развиты мышцы вокруг глаз по сравнению с волками , что позволяет им выражать более широкий диапазон мимики. В 2019 году исследователи пришли к выводу, что эти мышцы, возможно, развились, когда волки стали жить с людьми. Якобы это было необходимо для того, чтобы они могли имитировать человеческое выражение лица, побуждающее заботиться о них. 

Чтобы доказать недостоверность исследования, команда Хизер Смит, анатома из Университета Среднего Запада в Иллинойсе, провела детальное вскрытие погибшей африканской дикой собаки, жившей в зоопарке. Исследователи обнаружили, что этот вид псовых имеет те же хорошо развитые мышцы «щенячьих глаз», что и домашние. Таким образом исследование 2019 года получило свое опровержение.

Исследователи полагают, что эти глазные мышцы развились, чтобы помочь африканским диким собакам координировать свои действия и общаться во время охоты в открытой саванне. Подобно волкам и их домашним собратьям, африканский вид очень общительный. Они живут группами по пять-девять особей. Их очень выразительные лица позволяют подавать тихие визуальные сигналы через траву.

Несмотря на то, что волки живут в тесно связанных социальных группах, их лицевые мышцы, вероятно, не были настолько развиты, как у домашних и африканских диких собак, потому что они меньше полагаются на визуальную коммуникацию. Волки охотятся в самых разных ландшафтах, в том числе в густых лесах и горах, где каждая особь с гораздо большей вероятностью будет скрыта за камнями или деревьями при преследовании добычи.

По словам исследователя Хартстон-Роуз, волки, возможно, научились координировать свои действия, используя более сложные вокализации или полагаясь на запахи, а не на визуальные сигналы. В будущем Хизер Смит и ее команда надеются изучить анатомию лица других диких видов псовых, таких как лисицы и азиатские волки. Это необходимо для того, чтобы увидеть, насколько хорошо развиты глазные мышцы щенков.

Проведенное исследование даст лучшее представление о том, как эти виды общаются и охотятся, а также то, существует ли эта черта у видов, которые одновременно социально и визуально ориентированы. По мнению Хартстон-Роуз, это исследование выявляет направление эволюционных изменений, направленное на то, чтобы подчеркнуть или преуменьшить схожесть различных черты у похожих видов животных, сообщает Live Science.