Язык — важнейший инструмент коммуникации. Известно, что способность понимать речь свойственна не только людям. Некоторые виды обезьян могут ассоциировать слова с символами или изображениями, а африканские серые попугаи понимают и реагируют на устные инструкции. Однако о возможностях кошек мы знаем гораздо меньше: способны ли они ассоциировать слова с предметами?
Чтобы проверить это, японские ученые провели эксперимент с участием 31-й взрослой кошки. Они использовали игру в слова, аналогичную той, что применяется для изучения мышления младенцев. Животным показывали два девятисекундных ролика с придуманными словами над изображениями до тех пор, пока испытуемым не надоедал видеоряд. Затем исследователи изменили половину парных клипов. Животные были удивлены и задерживали внимание на роликах с изменившимися словами на 15% дольше по времени.
Эксперимент показал, что кошки могут научиться чему-то новому всего за две девятисекундные экспозиции, в отличие от человеческих малышей, которым нужно не менее четырех двадцати секундных испытаний. Однако не стоит слишком обобщать эти результаты, так как ученые сравнили взрослое животное с новорожденным представителем другого вида.
