Комету 73P/Швассмана — Вахмана 3 впервые заметили в мае 1930 года. А в 1995 году комета стала видна невооружнным глазом: ее ядро раскололось на четыре части. Через 11 лет телескоп «Хаббл» зафиксировал уже около 40 фрагментов.
Ученые предполагают, что метероиды, которые были выброшены в процессе разрушения кометы, сформировали поток τ-Геркулидов. Ночью 31 мая поток этих частиц может столкнуться с Землей. И лучше всего его будет видно в штате Нижняя Калифорния, Мексика.
Пока что астрономы не могут предсказать, насколько ярким будет поток и произойдет ли столкновение, потому что обломки кометы впервые приблизятся к Земле.
